Pe 18 septembrie, Staţia Spaţială Internaţională a primit-o pe prima femeie astronaut din Arabia Saudită, Sarah Al-Amiri. Aceasta a fost numită de guvernul arab să facă parte din echipa misiunii pe care o desfăşura naţiunea sa în colaborare cu NASA.
Al-Amiri este directorul executiv al programului spaţial al Arabiei Saudite şi a jucat un rol crucial în dezvoltarea programului lor spaţial, care a urmărit un obiectiv ambiţios de a construi până la 2030 o industrie spaţială de top. Aceasta a obţinut diploma de inginerie electrica în 2006 la Universitatea Khalifa din Abu Dhabi şi a devenit prima femeie inginer de dezvoltare din AFCAP (Armed Forces Communications and Electronics Association), contribuind la proiecte importante ale guvernului american în Orientul Mijlociu.
Paşii din programul spaţial saudit includ lansări de sateliţi în cooperare cu partenerii internaţionali, construirea unei instalaţii de lansare, dezvoltarea unui program de formare în domeniul spaţial şi construirea de roboţi pentru a explora suprafaţa lunară. Aceasta a fost o oportunitate unică pentru Arabia Saudită de a sparge barierele şi de a-şi demonstra puterea pe scena mondială, dar şi de a deschide noi uşi pentru femei în programul lor spaţial.
Prezenţa lui Al-Amiri în Staţia Spaţială Internaţională este un moment important în explorarea spaţiului, dar şi în educaţia şi inspiraţia tuturor femeilor din lumea întreagă. Este un pas important în lupta pentru egalitate de gen şi o dovadă că ceea ce părea imposibil acum câteva decenii este acum posibil.
Cu toate acestea, mai sunt încă multe lucruri de făcut în ceea ce priveşte promovarea rolurilor femeilor în ştiinţă, tehnologie, inginerie şi matematică, dar şi în alte domenii care au fost, până de curând, considerate exclusiv pentru bărbaţi. Până când vom vedea mai multi oameni ca Sarah Al-Amiri, care fac lucruri remarcabile şi reuşesc să-şi atingă obiectivele cu succes, trebuie să continuăm să ne străduim pentru o lume mai justă şi egalitară.
